Jullie weten dat ik het heerlijk vind om samen te werken met gelijkgestemden: kleine, opkomende merken die ‘dat duurzaamheidsding’ ter harte nemen. In februari/maart ontdekte ik QURC en ik was meteen fan!
Hun sneakers waren toen nog niet te koop, maar we wilden samenwerken voor mijn lente/zomer-shoot, met een paar samples die zij hadden. Helaas kwam COVID-19, lag de productie stil en moesten de plannen worden aangepast. Een paar maanden later heb ik hun toffe sneakers daarom gebruikt tijdens de Basics-shoot en voor The Millers. Ik heb zelf ook een paar en ben er echt heel blij mee! Dus hier alles over QURC, wat mij betreft een van de tofste start-ups van 2020!
QURC, wat is het? Waar vind je het? En voor wie is het bedoeld?
QURC is een Amsterdams modelabel, opgericht in 2019. Onze missie is de wereld laten zien dat het mogelijk is om duurzame, comfortabele en modieuze kleding te maken zonder ook maar één dierlijk product te gebruiken. Door onze eigen liefde voor sneakers was de keuze voor onze eerste productlijn snel gemaakt. In de toekomst willen we onze collectie wel uitbreiden met veel meer items van hoge kwaliteit.
Wie zitten er achter QURC?
Leuk je te ontmoeten, wij zijn Farbod Sattarian en Thomas Bruinsma: twee jonge, ambitieuze ondernemers met grote plannen voor de toekomst van de mode-industrie. Nadat we in 2019 waren afgestudeerd, besloten we onze droom om te ondernemen na te jagen. Vanaf het allereerste moment was het voor ons duidelijk dat we een bedrijf wilden met maatschappelijke impact, dat iets bijdraagt aan de samenleving en waarin we onze creativiteit de vrije loop konden laten. Aan passie en energie geen gebrek, maar door onze achtergrond in rechten en hotelmanagement waren we wel groentjes in de mode-industrie. Toch hebben we ons snel ontwikkeld en leren we elke dag bij.
Hoe en wanneer ontstond het idee voor QURC? Was er iets specifieks dat jullie inspireerde?
Bij sneakers in het midden- en hogere segment zagen we een grote kloof tussen milieubewuste merken en de gevestigde orde. Qua stijl en comfort konden al die vegan of duurzame modelabels niet tippen aan de merken die vaak als stijlvol worden gezien. We begrepen niet waarom er zo'n vreemd taboe op vegan mode rustte, en het viel ons op dat er geen sneakers werden gemaakt die qua stijl en kwaliteit konden wedijveren met de grote merken.
We voelden ons geroepen om met een duurzaam alternatief van hoge kwaliteit te komen en de status quo uit te dagen, zonder in te leveren op ook maar één van de eigenschappen die je van een high-end sneaker mag verwachten.
Hoe zouden jullie de stijl van QURC omschrijven?
We werken vanuit een minimalistische filosofie en maken tijdloze essentials. Bij QURC proberen we duurzaamheid in verschillende vormen toe te passen. Trendgevoelige, steeds veranderende ontwerpen dragen bij aan de grote problemen die de mode-industrie vandaag de dag kenmerken: overproductie, en consumenten die items wegdoen die nog in goede staat zijn, alleen omdat ze ‘uit de mode’ zijn. Door een collectie ‘essentials’ te maken waarin minimalisme de boventoon voert, willen we dat onze klanten zo lang en zo verantwoord mogelijk van onze producten genieten.
Waar halen jullie je inspiratie vandaan?
We worden enorm geïnspireerd door de beweging die nu op gang komt, waarin jonge, ambitieuze ondernemers elk op hun eigen unieke manier bijdragen aan een betere en bewustere keuze voor de consument.
Wat zijn jullie plannen voor de toekomst?
De gekke tijd waarin we ons nu bevinden, maakt het lastig om concrete doelen met een deadline te stellen. Toch liggen de eerste QURC-sneakers inmiddels in de winkels en staan er een paar mooie samenwerkingen op stapel. Ons grootste doel op dit moment is om van QURC een gevestigde naam op de Nederlandse markt te maken, zodat consumenten makkelijk voor een duurzame optie kunnen kiezen.
Welke materialen gebruiken jullie?
Zoals de naam al doet vermoeden, is kurk het belangrijkste materiaal van onze sneakers. Het hele bovenwerk is zelfs van kurk gemaakt. In onze zoektocht naar een duurzame vervanger voor leer kwam kurk duidelijk als beste alternatief naar voren. Het doet in geen enkel opzicht onder voor leer en is op sommige punten zelfs beter.
Naast kurk voor het bovenwerk gebruiken we gerecycled rubber voor de zolen en een comfortabele voering van microvezel. We werken constant aan het verbeteren van onze producten, waardoor de huidige collectie al comfortabeler en duurzamer is dan de eerste.
Op welke manier werken jullie duurzaam?
Zoals je misschien merkt, komt duurzaamheid bij QURC in verschillende vormen terug. We hechten veel waarde aan de herkomst van onze producten en de grondstoffen die we gebruiken. Ons belangrijkste materiaal, kurk, is een hernieuwbare grondstof, en het schillen van de schors van de kurkeik draagt bij aan het behoud van de kurkbossen. Maar duurzaamheid is wat ons betreft breder dan alleen de producten die je maakt. Het is een rode draad door al onze keuzes en acties, bijvoorbeeld de arbeidsomstandigheden in de fabriek en de eerlijke prijs die kurkboeren voor hun producten krijgen.
Wat is jullie persoonlijke favoriet?
Farbod: ‘Dat is een lastige vraag, haha. Ik ben dol op de Storm Grey Essentials, die kleur laat het unieke karakter van de sneakers echt goed zien. Aan de andere kant draag ik ook graag de Onyx Black Essentials als ik voor een wat klassiekere look ga.’
Thomas: ‘Mijn favoriet is absoluut de Marble White. Het is een heel cleane kleur en toch het dichtst bij de natuurlijke kleur van kurk!’
Volg QURC op Instagram of neem een kijkje op hun website: qurc-amsterdam.com.
